C’est aujourd’hui que se déroule à Fromelle dans le Nord-Pas-de-Calais une cérémonie inaugurée par le Prince Charles en mémoire des 2 000 morts et 3 500 blessés Australiens ainsi que des 1 500 tués ou blessés Britanniques les 19 et 20 juillet 1916 à Fromelles lors de la 1ère guerre mondiale. C’est une journée d’une importance particulière pour les australiens, car c’est la journée la plus meurtrière de l’histoire australienne, également appelée “les 24 heures les plus sanglantes de l’histoire du pays”.

La plupart des corps avaient été enterrés à l’époque dans des cimetières de guerre, mais une grande partie l’ont été dans une fosse commune creusée par les allemands. Il aura fallu attendre 85 ans pour qu’en 2001, un professeur d’histoire australien se rende sur place et réalise que de nombreuses sépultures manquent à l’appel. Et c’est en 2009 que les corps des derniers soldats australiens ont été retrouvés dans la fosse commune de l’époque pour enfin être  inhumés.

Voici un article de l’AFP/ France Info

FROMELLES (Nord), 19 juil 2010 (AFP) – Le dernier soldat allié tombé à Fromelles (Nord) en 1916 a été inhumé lundi avec les honneurs militaires, en présences d’officiels et de descendants des Britanniques et Australiens qui avaient pour mission de faire diversion pendant la bataille de la Somme.

Le dernier des 250 soldats du Commonwealth exhumés l’an dernier de fosses communes et qui étaient tombés dans ce village, demeure inconnu, malgré les tests ADN qui ont permis d’identifier 96 dépouilles. Transporté de Pheasant Wood (le bois du faisan), site des fosses communes initiales, par un corbillard de la Première Guerre mondiale, ce soldat inconnu a été notamment escorté par le prince Charles, la Duchesse de Cornouailles, le Duc de Kent, le chef de l’armée australienne, le lieutenant-général Ken Gillespie, et le secrétaire d’Etat à la Défense et aux Anciens combattants Hubert Falco. Lors de la mise en terre, les salves de coups de feu traditionnelles ont retenti, sous les drapeaux, avant une minute de silence. Des passages de lettres et de journaux écrits par les disparus ont été lus avant l’arrivée du cercueil. “Ces 250 soldats de Fromelles ne sont plus perdus et peuvent enfin reposer en paix”, a déclaré le duc de Kent. Le petit-fils d’un soldat écossais mort à Fromelles, le révérend Mitchell Collins soulignait que Fromelles avait laissé “une marque indélébile” sur sa famille. Le corps de son aïeul n’ayant jamais été reconnu, il espère le succès de la poursuite des travaux d’identification. Quelque 400 membres des descendants de soldats tués étaient présents alors que plusieurs milliers de nordistes assistaient à la cérémonie d’un peu plus loin. Le nouveau cimetière militaire du Commonwealth de Fromelles – le seul érigé depuis 50 ans – édifié non loin du champ où les corps ont été retrouvés en 2008 a été consacré à cette occasion par le prince de Galles. Plus de 5.500 Australiens ont été tués, blessés ou portés disparus les 19 et 20 juillet 1916 sur ce champ de bataille, journée la plus meurtrière de l’histoire australienne. La bataille de Fromelles devait permettre de faire diversion au moment où se déroulait, à environ 80 km au sud, la bataille de la Somme.

Il y a un article ici aussi et puis là.

Il faut le bien le dire, les australiens sont fous de cyclisme. Ils ont même leur petit ‘tour’ à eux, le Tour Down Under. Du coup pendant le Tour de France on a droit à la diffusion en live du tour, aux commentaires dans les journaux et beaucoup plus de cyclistes que d’habitude sur les routes… Et surtout depuis hier, la nouvelle est tombée, l’australien Cadel Evans qui était bien senti pour gagner le Tour ne le gagnera plus pour cause de mauvais chrono dans mes chères Alpes.

Et puis parce qu’aujourd’hui c’est Bastille Day (!!) petit clin d’oeil aux bouteilles de vin australiennes qui ne se ‘débouchonnent’ pas mais qui se dévissent :)